Les galaxies
Qu'est-ce qu'une galaxie?
«Les galaxies sont un amas de milliards d'étoiles, qui tournent autour d'un centre commun. Le diamètre de notre galaxie est environ 100 000 années-lumière.
Lorsqu'on observe notre ciel étoilé, on remarque que les étoiles sont le plus concentrées sur la bande de notre voie lactée. Rien qu’avec un petit télescope on peut voir notre galaxie (également appelée voie lactée) se compose de centaines de milliers d'étoiles : chaque étoile est un soleil.
Notre étoile d'origine, le soleil, est située dans la zone la plus extérieure de notre galaxie, une galaxie en forme de spirale, qui se compose d'environ 10 milliards d'étoiles.
Les galaxies sont tellement grandes, que la lumière met plusieurs centaines de milliers d'années pour les parcourir d'un bord à l'autre. Jusqu'au siècle dernier, on pensait que la voie lactée était la seule dans l'univers.
Aujourd'hui nous savons qu'elle n’est qu’une galaxie parmi une centaine de milliards d’autres.»
Auteur: Patrick Delhalt (MNHN)
http://www.science.lu/fr/content/quest-ce-quune-galaxie